近十年來，由于能源緊張，隨著節(jié)能工作進一步開展。各種新型，節(jié)能先進爐型日趨完善，且采用新型耐火纖維等專業(yè)保溫材料后使得爐窯散熱損失明顯下降。采用先進的燃燒裝置強化了燃燒，降低了不完全燃燒量，空燃比也趨于合理。然而，降低排煙熱損失和回收煙氣余熱的技術仍進展不快。為了進一步提高窯爐的熱效率，達到節(jié)能降耗的目的，回收煙氣余熱也是一項重要的節(jié)能途徑。

煙氣余熱回收途徑通常采用二種方法:一種是預熱工件；二種是預熱空氣進行助燃。煙氣預熱工件需占用較大的體積進行熱交換，往往受到作業(yè)場地的限制（間歇使用的爐窯還無法采用此種方法）。預熱空氣助燃是一種較好的方法，一般配置在加熱爐上，也可強化燃燒,加快爐子的升溫速度，提高爐子熱工性能。這樣既滿足工藝的要求，最后也可獲得顯著的綜合節(jié)能效果。

此外國內從五十年代開始在工業(yè)爐窯上采用預熱空氣的預熱器，其中主要形式為管式、圓筒輻射式和鑄鐵塊狀等形式換熱器，但交換效率較低。八十年代，國內先后研制了噴流式，噴流輻射式，復臺式等換熱器，主要解決中低溫的余熱回收。在100度以下煙氣余熱回收中取得了顯著的效果，提高了換熱效率。但在高溫下仍因換熱器的材質所限，使用壽命低，維修工作量大或固造價昂貴而影響推廣使用。